【早安健康／三宅貴男（中國政府認證茶藝師）】日本茶對身體有益嗎？
其祕密就在於日本茶所富含的「兒茶素」。
茶乃養生之仙藥，延年之妙術。鎌倉時代在日本推廣禪宗因而聞名的榮西，曾經在自己的著作《喫茶養生記》當中這樣描述茶的功效。早在幾百年前就有人和他一樣，宣揚茶原本就是藥物的觀念，相信喝茶的習慣是長壽的祕訣。
現代增加了各式各樣的文明病，茶飲功效的相關研究再度盛行於世界當中。放眼世界，雖然綠茶與市占率遙遙領先的紅茶相比連其三分之一都不到，然而發表的研究論文量卻占整體約六成左右，矚目程度可見一斑。原因就在於綠茶富含的「兒茶素」。
研究指出，體內的氧化性壓力與癌症、動脈硬化和其他疾病的發作及惡化關係甚鉅。氧化性壓力的原因在於活性氧，兒茶素可以抑制這種成分。還有研究結果顯示，兒茶素也擁有抗菌、抗病毒及其他生理學上的功效，能夠有效預防蛀牙、感冒和禽流感。休息片刻喝杯茶，還具備減輕壓力這種精神上的好處，飲用再多攝取的卡洛里也幾近於零。
既然可以如上述般獲得各種功效，也就想不出任何理由不喝茶了。當然，茶包和寶特瓶裝的綠茶也的確含有兒茶素，連工作的空檔和駕駛時都能輕鬆攝取，真可說是理想的健康飲料。
