【早安健康／ELSEVIER全球醫藥新知】醫學期刊BMJ期刊2015年8月刊登了一項關於食用辛辣食物與死亡率關係的研究。這是一項基於族群的大樣本前瞻性佇列研究，以評估經常食用辛辣食物與總死亡率及病因特異性死亡率之間可能存在的關聯，所有資料來自於China Kadoorie Biobank。
不管男性還是女性，食用辛辣食物與總死亡率均呈顯著負相關。與每週食用辛辣食物少於1天者相比，每週食用辛辣食物6~7天者總體死亡率的相對風險降低了14%。在飲酒族群中，這種食用辛辣食物與總體死亡率的負相關則存在顯著的減弱。食用辛辣食物與腫瘤、缺血性心臟病和呼吸系統疾病導致的死亡率之間亦呈負相關。
文章結論提示，經常食用辛辣食物與總體死亡率及病因特異性死亡率均呈負相關。
專家評論
威斯康星大學醫學與公共衛生學院David Rakel教授
中國進行的研究顯示，與動物來源的蛋白質相比，我們體內的蛋白質越多來源於植物蛋白質，則患心臟疾病和腫瘤性疾病的可能性越低1。當前的這項前瞻性研究共納入了512,891例年齡在30~79歲之間的中國人，平均追蹤時間為7.2年，結果發現：與每週食用辛辣食物頻率最低者相比，每週食用辛辣食物最頻繁者（主要是辣椒），其總體死亡率的相對風險降低了14%。
有很多帶有辣味的健康食物。薑黃，這種與咖哩相伴的黃色辣味食物，已證明是一種COX抑制劑，可以減少炎症。生薑是一種強大的止吐劑；辣椒素，也是在辣椒中發現的，有許多健康的作用，包括抗血小板、抗發炎、抗腫瘤藥、抗肥胖效果，它還有助於防輻射。我們也可以局部使用辣椒素來減少周邊神經病變伴隨的神經疼痛，或治療後引起的神經痛，因為辣椒素可以降低P物質。
雖然這項研究並沒有澄清辛辣食物降低死亡率的機制，但它確實表明，新鮮辣椒的保護作用要強於乾辣椒。這與其他關於新鮮食物優越性的研究結果相似。綠茶就是一個很好的例子。同樣的植物，野茶樹，用於製作綠茶、烏龍茶和紅茶。這些茶葉的唯一區別在於茶葉的葉齡和發酵時間。儘管每一種茶都有很多益處，而綠茶擁有更多新鮮的茶多酚，自然而然成為最終的贏家，尤其是對於心血管健康和腫瘤方面2-3。
所以，感謝中國學者使我們知曉營養的力量，並鼓勵我們為了更加健康的人生，在我們的生活中需要辛辣食物的參與。本研究重申了由Michael Pollan提倡的建議4，也是我正要強調的：吃新鮮的色彩繽紛的食物，但不要太多，其中以植物性食品為主。
最後，基於這項研究，你想要更長壽的人生嗎？不妨從加一點新鮮的辣椒開始吧!
