【早安健康／楊寧茵（社會企業「銀享全球」共同創辦人）】
「82歲退休還太早！」西蔭奶奶的多彩人生
一個下著雨的夏日午後，我們來到西蔭幸代奶奶的家。現年82歲的她和兒子一起住在半山腰的老屋裡，為了我們的到訪，她特別梳妝打扮，臉上薄施脂粉，很用心地準備與我們碰面，入座後她手腳俐落地準備了五人份的咖啡，從另一側主屋的廚房，上下了好幾層階梯端到工作室來給我們。
小小的工作室裡擺滿了西蔭奶奶的戰利品。加入上勝町採葉子大軍20餘年，她儼然彩株式會社把樹葉變黃金的代言人。工作室接待過全球59個國家的訪客和媒體，每位到訪者留下的名片和寫下一段話的小手冊已經累積到第17本，牆上貼滿了奶奶和這些訪客的合照、他們留下的各國紙幣樣板，以及這些媒體、電影、報章雜誌的報導。
在和我們聊天的過程中，西蔭奶奶不斷地看著手上的平板電腦，密切注意著明日的訂單狀況，我們問她：「每天生活中最快樂的是什麼？」
她立刻回答：「接到訂單的時候！」
「這個工作很辛苦吧？」
她毫不猶豫地回答：「不會！但因為農協對產品的要求很嚴格，所以要搶到訂單不容易。如果被退貨三次就除名了，所以要小心翼翼地做。」
「那這份工作想做到什麼時候呢？」
「希望可以一直做下去，100歲或更久都好！我從來都沒有想過退休的事呢！」
西蔭奶奶世代居住在這個地方。在沒有葉子事業前，她在紡織工廠當女作業員，大約20多年前從工廠退休後，就加入「彩」，做起葉子變黃金的事業，原來先生和她一起做，賺了錢兩人就到處遊山玩水；有一陣子先生生病了，葉子的收入也幫忙她支付醫藥費，而葉子工作的彈性，則讓她可以一邊照顧先生，一邊擁有收入；後來先生過世了，她雖然傷心難過了好一陣子，還好有葉子事業的支持和收入，讓她可以走過那段傷痛的日子，重新振作起來。
西蔭家占地不大，有些還是坡地，到處種滿大大小小不同種類的樹木，很多我也叫不出名字，西蔭奶奶笑著說：「沒關係！他們統統都是『搖錢樹』！」
奶奶每天約五點起床，第一件事就是先到院子裡去看看這些寶貝，有時候也會趁著太陽還沒出來先做點事情，免得太陽出來太熱了無法工作。等農協一上班，她立刻打開電腦，看看今天公司寄出的訂單需求有那些，把自己可以提供的訂單拿下，然後趕緊去採收需要的樹葉。
▼充滿活力的西蔭奶奶
由於這些葉子都是要放在日本料理上作裝飾的，所以一定不能噴灑農藥，大小都有非常嚴格的規定和要求，奶奶工作室的桌上直接刻了一把尺，方便她把葉子一放就能看出大小；葉子的樣態也有相當要求，雖說葉子是天然的，但還是要選美觀的，凡是被蟲蛀得坑坑洞洞的，上面有顆粒或發黑的，左右長得不對稱的⋯⋯統統都要丟掉；「一片一片選好，整理好後，通常要在上面灑點水，這樣看起來才會有光澤，顯得更美麗。」
篩選完適合的葉子之後，把它們每十片一組放好，擺進包裝盒中，然後封裝起來，親自開車送到農協。通常中午以前就必須送到，這樣農協才能統一在當天下午出貨到日本各地，這些新鮮美麗的葉子明天中午就能出現在東京高級料理亭的餐盤上。
當天的葉子整理完，西蔭奶奶也沒閒著，下午的時間大部分都花在照顧「搖錢樹」上，為它們悉心地施肥、除草、整理等。「彩」目前提供的葉子種類有320餘種，有時候有些特別訂單，價格也特別好，所以農戶們幾乎都不會只種同一種樹木，一年四季有不同種類的樹木，才能一年四季都有訂單可拿，最好再有一些特別的樹種，就可以拿到特別的訂單。但每種樹木的栽種都有不同的學問，有些適合種在陰暗面，有些適合種在向陽面，有些得種在坡地上方便排水，各式各樣的知識有時候是憑藉著經驗習得，有些則是要靠參加研討會、閱讀相關資料才會知道，所以要花時間不斷充實自己。
西蔭奶奶和其他奶奶們經常到自家的庭院散步，但目的可不只是為了健身走走看看而已，而是密切關注葉子的生長狀況，注意哪些再過幾天就可以摘採了，哪些需要再等幾天⋯⋯等。一邊走路，一邊盤算著這些事情，所以奶奶們都一直在動腦筋，可說是忙得沒空生病。
「彩」除了發送每日訂單，還會提供一些額外訊息，來幫助農戶了解接下來有什麼大事可能會帶動葉子的需求，有時可能是氣候因素導致某類葉子的產量不足，要及早因應；有時候則是因為有外賓來訪導致裝飾用葉子需求量大增等，例如法國前總統席哈克（Jacques René Chirac）和美國前國務卿萊斯（Condoleezza Rice）到日本進行國是訪問時，就帶動了裝飾用葉子的需求與銷售，所以奶奶們都很關心國際局勢，她們知道一旦有國際嘉賓來訪，出貨量就要增加，工作上要更加把勁呢！
把樹葉變黃金！第二頁深度解析他們怎麼辦到的！
為了讓這些農戶們親身了解自己所種的樹木花草是如何被運用在日本料理上，「彩」也會舉辦特別的「研習營」，邀請農戶們上高級日本料理亭享用美食。對她們來說，這樣的研習營是大事，她們早期像劉姥姥進大觀園一般，隨便穿著農衣農服就上街，引來眾人側目；現在每個人都懂得適度梳妝打扮，有如貴婦般地參與這些場合。這些高級的日本料理亭一般人都不一定去得了，奶奶們能去這邊用餐，不但她們自己很有成就感，也讓子孫覺得奶奶做的事情「好酷」！讓她們在家人面前走路有風、格外春風得意呢！
就如「彩」這個字的含意，加入這家公司也讓西蔭奶奶的晚年生活多采多姿。她不但有機會和來自世界各地的朋友交流，上勝町的故事在2012 年被拍成電影《多彩人生》時，她也跑去試鏡，還在其中演了一個配角，「我活得愈來愈寬廣和開心了！完全沒有退休的打算，希望可以一直做下去，做到不能做為止！」
把樹葉變黃金！「彩株式會社+上勝町」的3大成功之道
讓日本如臨大敵的高齡少子化，也是台灣正在經歷的國安問題。現在就讓我們從翻轉高齡和地方創生的視角，來看看「彩+上勝町」這個經典案例的獨特性和成功之道。
不受傳統思維制約，激發自發性，讓老年人成為生產主力
上勝町的成功在於將原本被視為弱者的老奶奶等長輩們視為「可貢獻者」，從經濟和需求層面出發，發掘她們的潛力，從而創造「彩」。上勝町人口不到2,000人，超過50％是65歲以上人口，更有20％是80 歲以上人口。
在這個以伐木業和種植柑橘等農業為主的傳統日本村落，男性雖然肩負經濟重任，但橫石知二很早就注意到大部分男性態度封閉，嘴巴很會講，一旦要執行時，能力很低；女性除了協助丈夫做點簡單農務，就以打理家事居多，所以空閒時間滿多的。橫石知二剛到上勝町時，有一天早上經過一處，看到一群婆婆媽媽們聚在一起東家長西家短，結果幾個小時辦完事後再經過原地，她們還在那邊數落家中媳婦的不是，這情景讓他感到非常厭惡，也一直想著到底能做什麼來改變。
所幸橫石知二從正向思維出發，想出她們可以做的事情—葉子事業。葉子事業工作時間有彈性，負擔又不特別重，讓長者和女性都可輕鬆開始。一開始雖然加入的人不多，但有了經濟的誘因，大家口耳相傳，參與的人就慢慢多了；隨著彩株式會社的規模愈來愈大，參與的人也愈來愈多，甚至成為家庭的凝聚力。像是寒暑假時，會有孫子孫女陪奶奶一起送貨到農協；有些家庭從奶奶一人開始，現在是先生、兒子一起來做，還不斷種植新樹，希望把家中的樹木當成傳家寶傳承下去。
因為想要接什麼單，接多少單都是自發性的，所以農戶有很大的空間決定如何參與，驅動力來自於他們自己，完全是自發性的，再加上訂單系統的設計方式，大家都可以看到別人接單的數量和內容，也無形中建立起農戶間良性的競爭。
「彩」的成立和葉子事業的成功，不但為村裡的人帶來經濟利益，也讓他們為自己的家鄉感到驕傲並想要保存它和保護它，也因此吸引了回流的人和想要來此居住工作的人，不但人口減少的情況好轉，這些年輕人也帶來新的技能和氣象。例如，離彩株式會社不遠處，就有一家由兩個年輕女性經營的咖啡輕食店，文青風格濃厚，環境幽雅、食物好吃，上面也用葉子裝飾，充分凸顯本地特色。店主會說流利的英文，她在神戶念完大學後，決定回鄉開咖啡屋，現在這裡儼然成為本地年輕人聚會和交流的場所。
繼續看下一頁：這個小鎮竟然因為老人太健康，安養院和醫院都只好關門大吉，真正做到了「最好的照顧就是不用照顧」的理想！
台灣經驗省思：以積極態度走向老化，活出永續發展的城市樣貌
30餘年來葉子事業的發展，讓上勝町家家戶戶都體認到唯有保存大自然的美好山林才能讓葉子事業永續經營，因此他們更加在意環境保護，並用行動表現。之前他們關閉了兩座垃圾焚化爐，決定透過最困難卻最永續的方式來面對垃圾問題，即資源回收的做法。因此資源回收在這裡絕對不是口號，回收分類鉅細靡遺，高達45種，但沒人抱怨，每個人都樂意去執行，還把很多資源回收物再利用，成為販售的商品；並眾志成城地宣示要在2020年成為全世界第一個零垃圾的小鎮。
因為老人太健康，安養院和醫院都只好關門大吉，真正做到了「最好的照顧就是不用照顧」的理想，也成了人類以積極態度走向老化的最佳典範！
光是自己好還不夠，他們也希望把這樣的經驗分享出去，並讓更多人到這裡來學習。三年前他們開始推動「彩山實習計畫」，這是具有學習意義的生態旅遊。透過特別的規畫，在特定的區域種植不同種類的樹木，讓參與者可以切實體會並觀察到日本一年四季不同節氣的樹木如何變化，和它們所代表的文化意涵，更深切地了解人與自然的關係；也推動兩天一夜到半年不等的生態營、視察、研修方案，針對企業和個人，以寓教於樂的方式，將充滿上勝精神的經驗與價值，包括聯合國的永續目標、彩事業的發展和零垃圾的願景等，傳遞給外界。
把滿地沒人要的樹葉變黃金，把原來不具生產力的老人轉化為經濟生產的主力，把廢棄的垃圾透過回收再利用成為新的資源和商品，上勝町以實際行動活出了 21世紀聯合國永續發展指標所描繪的未來城市樣貌，讓每個人都有機會追求樂在工作、永不退休的人生典範，是我心目中真正的「香格里拉」，沒有什麼比這個更激勵人心了！
本文摘自《全球銀力時代》／楊寧茵（社會企業「銀享全球」共同創辦人）／野人
